Perjudian Sabung Ayam Online Dapat Dihentikan Oleh Undang-undang Baru
RUU baru menunggu untuk ditandatangani oleh Presiden Bush dan dipresentasikan kepada Kongres yang akan mencegah industri perjudian online senilai $ 12 miliar. Tampaknya Senator Tennessee Bill Frist memperkenalkan RUU tersebut pada hari Sabtu dengan menambahkannya ke Safe Port Act sebelum Kongres mengambil reses pemilihannya pada bulan November.
Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet Melanggar Hukum, yang diharapkan akan ditandatangani oleh Presiden Bush, akan mengakhiri hampir semua situs perjudian online dengan menjadikannya ilegal bagi bank, perusahaan kartu kredit, atau sistem pembayaran online mana pun untuk memproses pembayaran ke perusahaan perjudian online.
Undang-undang baru melarang situs perjudian online menerima segala bentuk cek, kartu kredit, atau transfer kawat untuk permainan internet di AS dan sangat mengganggu industri ini.
Terkejut dengan disahkannya undang-undang baru yang melelahkan ini, para pemimpin dalam industri perjudian online mengambil tindakan drastis dan mulai memperdagangkan saham di London Stock Exchange, yang menghapus $8 miliar dari industri tersebut. PartyGaming, situs perjudian online terbesar di dunia, mengatakan mereka tidak akan mengakhiri hubungan mereka dengan 920.000 pelanggan aktif AS yang mereka miliki saat ini sampai Bush benar-benar menandatangani undang-undang baru.
Meski undang-undang baru belum ditandatangani sabung ayam online, industri ini sudah terpukul keras. Saham PartyGaming saja turun 60%, berakhir dengan sangat sedikit 0,81 sen per saham. Situs lain seperti SportingBet dan 888 Holding juga terpengaruh oleh perubahan tersebut dan sejak itu kehilangan banyak uang dari saham mereka. 888 Holding, misalnya, mengalami penurunan 48% pada saham mereka, menjatuhkannya ke $1,42 di pasar Inggris dan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi melanjutkan bisnis perjudian online di Amerika Serikat.
Namun, ini bukan undang-undang pertama yang memberi pemerintah federal kekuatan untuk meruntuhkan industri perjudian online. Di bawah Wire Act tahun 1961, pemerintah federal memiliki hak untuk melarang taruhan online pada olahraga, poker, dan permainan kasino lainnya yang dianggap ilegal oleh hukum.
Ini sangat melemahkan ekonomi industri karena pasar konsumen AS menyumbang 50-60% dari pendapatan perjudian online. Undang-undang kritis terhadap pemilik situs perjudian online ini memaksa bisnis untuk tutup atau pindah, tetapi jelas bahwa mereka tidak lagi diterima di Amerika Serikat.
Nyonya Presiden Dewan Permainan Interaktif, Sue Schneider, telah memperkirakan bahwa lebih dari 500 perusahaan yang mengoperasikan sekitar 2.300 situs judi online di seluruh dunia menghadapi kepunahan dan kemungkinan besar akan dihapuskan dari industri bersama-sama. Sejumlah kecil perusahaan yang berhasil melewati krisis yang luar biasa ini harus hidup dengan pemotongan besar-besaran dalam pendapatan mereka dan menemukan cara baru untuk tumbuh lagi. Ide membuka diri di pasar Asia menjadi ide favorit banyak orang.
Apapun masalahnya, perusahaan memiliki waktu 270 hari dari penandatanganan RUU untuk menyempurnakan rencana tindakan mereka sebelum Jaksa Agung AS Alberto Gonzales memutuskan bagaimana hukum akan ditegakkan.
